Painéis solares, quando a poupança e a energia se aliam ao ambiente

Painéis solares, quando a poupança e a energia se aliam ao ambiente

Renovável, inesgotável e não poluente, a energia solar é uma opção cada vez mais ponderada pelos consumidores, dada a possibilidade de redução de preços na fatura da eletricidade, o que também ajuda na hora de carregar os veículos elétricos.

Importante recurso nacional, não só pela sua disponibilidade mas sobretudo por se tratar da “fonte de energia renovável mais limpa e abundante”, de acordo com a Direção-Geral de Energia e Geologia, a energia solar é uma aposta cada vez mais atraente para muitos consumidores. Sobretudo tendo em conta o facto de se tratar de uma fonte de energia inesgotável, não poluente e facilmente acessível.

São vantagens que pesam face ao que acontece com os combustíveis fósseis como o petróleo, o gás natural e o carvão, finitos, poluentes e limitáveis. Já para não falar da potencial poupança na fatura da eletricidade que permite. Numa altura em que se avança a passos largos para a eletrificação da mobilidade, crucial para a descarbonização e redução da dependência energética, investir em painéis solares, que permitem gerar eletricidade e aquecer a água para uso doméstico, é uma opção apelativa.

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Tipos de painéis solares

Existem dois tipos de painéis solares: os fotovoltaicos e os térmicos. De uma forma muito prática, os primeiros geram energia (eletricidade), os segundos, calor.

Feitos de materiais semicondutores, os painéis solares ou células fotovoltaicas permitem gerar eletricidade a partir da luz solar. Já os térmicos convertem a energia solar em energia útil, i.e., energia calorífica, e podem ser painéis solares ou heat pipes, compostos por tubos de vácuo, no interior dos quais existe um fluido de aquecimento para aquecer a água. Possuem coletores solares, que têm capacidade para aquecer cerca de 75/100 litros de água, por isso se precisar de 300 litros diários, por exemplo, precisará de três ou quatro coletores, de 100 ou 75 litros respetivamente.

Vantagens e desvantagens dos painéis fotovoltaicos

Embora a redução da fatura de eletricidade seja o principal cartão de visita dos painéis fotovoltaicos, é também de destacar o facto de gerar eletricidade limpa e renovável, o que permite reduzir a pegada ecológica, a que se junta igualmente a valorização dos imóveis, todos grandes pontos também a seu favor.

Apesar pontos positivos, há também aspetos menos vantajosos a ter em consideração se estiver a ponderar. A começar pelos custos de instalação, algo elevados, inicialmente, embora se consiga amortizar este valor com o passar do tempo – além disso, o excedente de produção que não seja usado poderá ser injetado na rede em troca de pagamento pela fornecedora de eletricidade, situação que se torna ainda mais vantajosa.

Além disto, só produzem eletricidade durante o dia, soalheiro, o que significa que o pico de produção só é atingido em pleno verão. A boa notícia é que mesmo nas alturas de menor quantidade de energia gerada, é sempre possível ver a fatura da eletricidade reduzida.

Outro dos aspetos a ter em consideração é o telhado, que não deve ter sombra e que deve ficar virado para sul com uma inclinação de 30 graus, isto se se tratar de locais no hemisfério norte. Caso contrário, pode comprometer a geração de energia e o retorno.

Energia solar fotovoltaica vs. energia solar térmica

A energia solar fotovoltaica é produzida por células fotovoltaicas, descobertas em 1836, por Alexandre Edmond Becquerel, que captam a radiação solar, transformando a luz em energia elétrica. Neste processo, as duas camadas de semicondutores que as compõem transformam fotões (luz) em eletrões (eletricidade).

A energia solar térmica consiste na transformação da luz solar direta em energia térmica, que depois, através de um gerador, é convertida em energia elétrica. Os raios solares são captados e concentrados num recetor. Este calor é usado depois para aquecer um fluido (água por norma), que gera vapor que vai acionar geradores responsáveis pela produção de energia elétrica.

Vantagens e desvantagens dos painéis térmicos

No caso dos painéis solares térmicos, os principais benefícios residem na possibilidade de ter água quente sem ligar o sistema de aquecimento, o que se traduz em poupança de energia e consequente redução na fatura. A sua instalação é também relativamente simples. A isto acresce a vantagem de se tratar de equipamentos eficientes em termos energéticos.

Contra eles pesa o facto de a produção depender das condições climáticas – dias de sol e céu limpo permitem uma produção eficiente; dias cinzentos com muitas nuvens comprometem a produção -, e de se destinarem sobretudo ao aquecimento de água sanitária.

O investimento em painéis solares compensa?

Em Portugal, tem-se vindo a observar uma tendência crescente na instalação de painéis solares, algo sustentado pelas empresas do setor, para as quais o retorno do investimento é garantido. Não no curto prazo, no entanto, já que o retorno do investimento inicial ainda tarda um pouco, tendência que está a inverter-se, o que contribui para o seu apelo.

Uma forma de perceber se compensa de facto no seu caso é recorrer ao Payper, uma aplicação concebida exatamente para este efeito de forma gratuita. Para a sua utilização, deverá carregar duas faturas (de preferência com um ano de intervalo entre ambas) e esperar pela resposta, que passa desde a recomendação da potência ideal à poupança e retorno.

Segundo a DECO, para “garantir o menor investimento e a maior rentabilidade, deve conhecer o seu perfil de consumo e adequar o sistema em conformidade”, o que passa pelo “contacto com empresas especializadas na instalação”. Esta é também a melhor opção para garantir não só os melhores preços, mas também descontos e promoções, assim como financiamentos.

Antes de se decidir, convém igualmente procurar as opiniões/críticas de consumidores e falar com algum engenheiro desta área sobre os equipamentos/marcas. Optar pelo mais caro nem sempre vale a pena nem é garantia de maior retorno.

Não menos importante, certifique-se de que os painéis que adquirir são certificados pela CE e confirme a garantia.

Apoios e benefícios para instalações fotovoltaicas

O Programa de Apoio a Edifícios Mais Sustentáveis, do Fundo Ambiental, visa, como o próprio nome indica, financiar obras para melhorar, entre outros, o desempenho energético e hídrico dos edifícios residenciais, o que passa por fontes de energia renováveis. Inclui-se aqui a “instalação de painéis fotovoltaicos e outros equipamentos de fonte de energia renovável para a produção de energia elétrica para autoconsumo”, cujo limite máximo de apoio se situa nos 3300€.

Podem candidatar-se ao apoio pessoas singulares, proprietários e coproprietários de edifícios de habitação unifamiliares, multifamiliares ou suas frações autónomas, construídos e licenciados para habitação até 31 de dezembro de 2006, inclusive, em todo o território nacional.

As candidaturas decorrem até ao próximo dia 31 de outubro. Leia também: Produza a sua própria energia e poupe o ambiente e nas despesas